Bien que la tache de stockage humide ou la «rouille blanche» altère rarement la capacité de protection d'un revêtement galvanisé, il s'agit d'un fléau esthétique assez facile à éviter.

La tache de stockage humide se produit lorsque des matériaux fraîchement galvanisés sont exposés à l'humidité comme la pluie, la rosée ou la condensation (humidité élevée) et restent dans un endroit avec un flux d'air limité sur la surface.Ces conditions peuvent avoir un impact sur la formation de la patine protectrice.

Habituellement, le zinc réagit d'abord avec l'oxygène pour former de l'oxyde de zinc, puis avec l'humidité pour former de l'hydroxyde de zinc.Avec un bon débit d'air, l'hydroxyde de zinc se transforme ensuite en carbonate de zinc pour fournir une barrière de protection au zinc, ralentissant ainsi sa vitesse de corrosion.Cependant, si le zinc n'a pas accès à l'air libre et reste exposé à l'humidité, l'hydroxyde de zinc continue à se développer et forme une tache de stockage humide.

La rouille blanche peut se développer au fil des semaines ou même du jour au lendemain si les conditions sont idéales.Dans les environnements côtiers difficiles, les taches de stockage humide peuvent également se produire à partir de dépôts de sel accumulés dans l'air qui absorbent l'humidité pendant la nuit.

Certains aciers galvanisés peuvent développer un type de tache de stockage humide connue sous le nom de «taches noires», qui apparaît comme des taches plus foncées avec ou sans rouille poudreuse blanche autour.Ce type de tache de stockage humide est plus courant sur l'acier de faible épaisseur comme les tôles, les pannes et les sections creuses à parois minces.Il est beaucoup plus difficile à nettoyer que les formes typiques de rouille blanche, et parfois les taches peuvent encore être visibles après le nettoyage.