Le 9 janvier, Vallourec, une entreprise française de conduites d'acier, a déclaré que la digue à résidus de son projet de minerai de fer Pau Branco dans l'État brésilien de Minas Gerais avait débordé et coupé la connexion entre Rio de Janeiro et le Brésil.Le trafic sur l'autoroute principale BR-040 à Belo Horizonte, l'Agence nationale brésilienne des mines (ANM) a ordonné la suspension des opérations du projet.
Il est rapporté que l'accident s'est produit le 8 janvier. De fortes pluies dans le Minas Gerais, au Brésil, ces derniers jours, ont provoqué un glissement de terrain sur le talus du projet de minerai de fer de Vallourec, et une grande quantité de boue a envahi la route BR-040, qui a été immédiatement bloquée. ..
Vallourec a publié un communiqué : "La société communique et coopère activement avec les agences et autorités compétentes pour minimiser l'impact et revenir à des conditions normales dès que possible".En outre, la société a déclaré qu'il n'y avait aucun problème structurel avec le barrage.
La production annuelle du projet de minerai de fer de Vallourec Pau Blanco est d'environ 6 millions de tonnes.Vallourec Mineraçäo développe et produit du minerai de fer sur la mine de Paublanco depuis le début des années 1980.Il est rapporté que la capacité prévue du concentrateur d'hématite initialement construit dans le cadre du projet est de 3,2 millions de tonnes/an.
Il est rapporté que le projet de minerai de fer Vallourec Pau Blanco est situé dans la ville de Brumadinho, à 30 kilomètres de Belo Horizonte, et dispose d'un emplacement minier supérieur.