Une partie des entreprises sidérurgiques chinoises en aval n'ont pas encore repris pleinement leur activité, mais le climat haussier autour des prix de l'acier incite les principaux aciéries à augmenter leurs tarifs. Les stocks à l'exportation de la plupart des aciéries d'Asie du Sud-Est et de Chine ont été quasiment épuisés en mars, et les prix pratiqués par certaines aciéries en avril sont relativement élevés. Actuellement, le prix d'exportation moyen des bobines standard se situe entre 640 et 650 $/tonne FOB, tandis que celui des bobines à froid dépasse les 700 $/tonne FOB. Aucune commande importante n'a encore été conclue.

Cette nouvelle hausse des prix internationaux de l'acier s'explique d'une part par la forte reprise économique de la Chine. Selon les statistiques officielles, durant le Nouvel An chinois (fête du Printemps), le chiffre d'affaires du secteur de la consommation a progressé de plus de 10 % par rapport à la même période l'année précédente. D'autre part, les températures hivernales exceptionnellement douces en Europe ont contribué à atténuer les problèmes énergétiques, des pays comme la France, les Pays-Bas et la Pologne ayant même enregistré des records de chaleur pour le mois de janvier. La baisse des prix de l'énergie permet aux Européens de disposer de davantage de revenus et stimule indirectement la demande d'acier en Europe. Le prix des laminoirs européens les plus courants s'élève actuellement à 770 euros (838 dollars) la tonne, soit une hausse d'environ 90 euros par rapport au mois dernier. À court terme, les prix de l'acier à l'étranger devraient poursuivre leur progression.